La Educación Especial entendida como el proceso que reconoce y atiende la diversidad del alumno, sienta sus bases en el concepto de atención a la diversidad. Una atención que pasa por el establecimiento desde el sistema educativo de las medidas necesarias para garantizar esta atención y que precisa para su mejor organización, el conocimiento de las necesidades educativas especiales, tanto de curriculo como de acceso, que presentan todos y cada uno de los alumnos.

Este apartado pretende facilitar la información, lo más exhaustiva posible, de cada una de las tipologías que se asocian a las distintas necesidades educativas que puede presentar el continuo de diversidad de los alumnos. Su clasificación se ha realizado teniendo en cuenta la legislación vigente, pues en ella se refleja el concepto de necesidades educativas especiales que se está manejando y cómo éstas se asocian a discapacidades físicas, psíquicas, sensoriales, de sobredotación intelectual, graves trastornos del desarrollo u otras que igualmente se han considerado.