José Ángel Mañas irrumpió con fuerza en el mundo de la literatura en 1994, cuando fue finalista del premio Nadal. Su novela Historias del Kronen ha marcado un hito en la historia de la novela reciente, pues propició la aparición de un grupo de jóvenes escritores que asumieron la estética que Mañas utilizaba en su novela. De hecho, a este grupo, algunos críticos le denominaron Generación Kronen, resaltando así la importancia de este autor y su novela.
Sus posteriores novelas insistieron en esta fórmula, lo que provocó un cierto cansancio de los lectores y también de la crítica literaria, que trató a Mañas con excesiva dureza. Mensaka (1995), su segunda novela, mantiene los mismos rasgos que la anterior y consiguió crear unos personajes verosímiles que reflejaban con acierto el submundo urbano que Mañas convirtió con acierto en el escenario de sus novelas. Luego vinieron Soy un escritor frustrado (1996), Ciudad rayada (1997), Sonko95 (1999), Mundo burbuja (2001) y Caso Karen (2005), donde Mañas vuelve a recuperar los temas y la estética que le hicieron famoso.
La literatura de Mañas sobresale por el retrato veraz de una juventud urbana que vive enganchada al sexo, el alcohol, las drogas y la violencia. Suele tener buen oído para reflejar el argot que emplea este tipo de juventud, como sucede en su relato La pella, repleto de expresiones coloquiales que proceden de un ambiente en el que se mezcla la noche y la fascinación por las experiencias límites con los peligros de las drogas. Hay que destacar también en su literatura la influencia de la cultura de masas, especialmente de la norteamericana, y del mundo del cine, la música y la publicidad. El relato La pella resume acertadamente el mundo narrativo propio de este autor madrileño, nacido en 1971.

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